Une pelleteuse qui effectuait des travaux aurait percé une canalisation de gaz vers 12h en face du 115, cours Lafayette. Une canalisation pourtant enfouie à plus de 60 cm de profondeur. Les pompiers sont alors arrivés sur place prévenus d'une fuite de gaz. Mais une énorme explosion a alors eu lieu et plusieurs incendies se sont déclarés sur ce chantier.
Le bilan général est pour l'instant de 1 mort, un pompier décédé des suites de ses blessures et de 36 blessés, dont 14 pompiers et 5 policiers.
Plus de 100 pompiers sont sur place et six îlots d'immeubles ont été évacués. Un périmètre de 300 mètres a également été mis en place autour, entre les rues Duguesclin et Garibaldi. Michèle-Alliot Marie, ministre de l'Intérieur, s'est rendue sur place.