L’ambroisie étouffera les Rhodaniens plus tôt cette année

La seule solution pour s’occuper de l’ambroisie avant qu’elle empêche beaucoup de Rhodaniens de respirer :  l’arracher. Pour ce faire, le département consacre 530 000 euros à une opération qui a débuté il y a quelques jours et qui va se terminer fin septembre. 500 personnes sont affectées tout l’été au bord des routes pour arracher 800 hectares de plantes. C’est le cas d’Hervé Chabilit, qui fait partie de l’une de ces équipes que l’on appelle les Brigade Vertes et la technique est simple.
« La première possibilité, c’est le fauchage, explique-t-il. On utilise une débroussailleuse à fil. On peut intervenir deux à trois fois sur la période du cycle végétal de la plante. Sinon, l’arrachage manuel représente également une solution puisqu’il assure l’enlevage de tout le système racinaire. La plante ne repousse pas. Il faut agir muni de gants, car c’est une plante urticante, précise-t-il. Il faut également se munir d’un masque, car le pollen est allergisant, et de lunettes pour éviter le pollen dans les yeux. » Ne vous fiez donc pas à la racine grecque de l’ambroisie - dont l’étymologie signifie « immortelle » - et arrachez plutôt les racines, les vraies, de la plante allergène.

Alors après l’arrachage, il faut engager des travaux de végétalisation, en mettant notamment de la pelouse à la place de l’ambroisie, pour l’empêcher de repousser. Mais le Rhône souffre mille maux avec cette plante car c’est l’une des régions les plus touchées d’Europe par l’allergène. Le pollen d’ambroisie se répand partout et assez facilement, comme le confirme Michel Nuesse, expert-paysagiste à la direction des routes du Rhône.
« Quand des graines tombent au sol, elles se collent sur les voitures, décrit-il. Si une pluie délave la voiture, les graines retombent plus loin sur la route. Le reliquat est expulsé sur les côtés, où un stock d’ambroisie se constitue le long de l’enrobé. Ce cycle est quasiment infini », regrette-t-il.

A cause de cette dispersion, c’est 10% de la population qui est allergique dans le Rhône. Ils sont atteints de conjonctivites, de rhinites ou encore d’asthme. Mais les symptômes et leurs conséquences peuvent parfois être bien pires selon Jean-Luc Da Passano, le responsable du dossier ambroisie au Conseil Général.
« Quand on a dans son entourage proche quelqu’un qui est frappé par cette allergie, on s’en souvient car les conséquences sont souvent très spectaculaires et handicapantes, expose-t-il. Je connais des personnes qui quittent le Rhône durant cette période, qui décalent leurs vacances pour partir dans des régions non-infestées car la vie devient pour eux impossible. Ils ne peuvent pas avoir une activité en pleine période de prolifération du pollen d’ambroisie. »

L’ambroisie n’est pourtant pas une fatalité. L’allergie se soigne. D’après le docteur Yann Martinat, allergologue au centre médical Parot à Lyon, des traitements existent mais plutôt sur le long terme.
« Il faut, si vous êtes allergiques à l’ambroisie, que vous alliez voir votre médecin traitant, explique-t-il. Il prodiguera un traitement médico-préventif. Il existe aussi des techniques de désensibilisation pratiquées par des allergologues ou des pneumos-allergoloques. Ces traitements débutent en général un mois avant la période de floraison, continuent pendant et se poursuivent un mois après, détaille-t-il. Cela représente trois à quatre mois par an. Ces traitements sont des concentrés de pollen d’ambroisie, instillés au départ à des doses infinitésimales. Les doses augmentent petit à petit pour forcer l’organisme à changer sa façon de réagir. »

Si vous avez des questions concernant l’ambroisie, le Département a mis en place un numéro de téléphone gratuit : c’est le 0800 869 869. Il permet également d’alerter les Brigades Vertes sur les terrains publics qui sont envahis par l’ambroisie.