L'ancien homme politique, né à Lyon en 1919, est aussi l'une des légendes de l'alpinisme, pour avoir gravi le premier l'Annapurna, l'un des plus hauts sommets du monde, au Népal. Parmi les personnalités présentes, la ministre des Sports, Valérie Fourneyron, a salué le "parcours hors normes d'une légende de la montagne".