Michel Havard, il était une fois un leader discret…

Après plusieurs semaines de campagne et d’incertitudes, Michel Havard a été désigné dimanche soir pour affronter Gérard Collomb lors des municipales de 2014. Un grand pas en avant pour celui qui avait lui-même émis l’idée d’une primaire à droite à Lyon l’année dernière.

L’histoire de Michel Havard et de Lyon débute il y a plus de 30 ans. Après avoir obtenu en 1992, un DEA de droit européen à l’Université Jean-Moulin ainsi qu’un diplôme de l’IEP de Lyon, le jeune homme fait ses premiers pas dans le monde du travail en tant que consultant auprès d’entreprises industrielles régionales.

La politique s’installe définitivement dans sa vie alors qu’il n’a que 27 ans ; il vient d’être élu (sur la liste UDF/RPR) adjoint au commerce à la mairie du 5e arrondissement. Les années passent et Michel Havard prend du grade. Conseiller général en 2004, député dans la 1ère circonscription du Rhône en 2007 et enfin conseiller municipal de Lyon en 2008 avec le titre de président du groupe d’opposition "Ensemble pour Lyon", il commence à imposer son style simple et discret mais déterminé. Lors des législatives de 2012, Michel Havard connaît son premier gros revers avec une défaite face à Thierry Braillard (53,78% contre 46,22%).

Un échec qui n’abat pas le conseiller municipal qui tourne désormais son regard vers les municipales. Il suggère ainsi l’organisation d’une primaire pour désigner le futur opposant de Gérard Collomb. L’idée plaît à la droite mais met du temps à se concrétiser. Cinq candidats dont Michel Havard décident de se lancer dans l’aventure. Le président de "Ensemble pour Lyon" doit essuyer un nouveau coup dur ; en effet Nora Berra et Emmanuel Hamelin, membres de son groupe au conseil municipal testent son leadership en se présentant face à lui pour la primaire. Michel Havard laisse faire et écaille ainsi son statut de chef.

L’élection est désormais sur les rails ; un sondage de notoriété est d’abord commandé et fait de suite défaut au conseiller municipal qui arrive avant-dernier et qui voit son collègue et ami Hamelin prendre le dessus sur lui. Mais Michel Havard n’a pas dit son dernier mot et poursuit sa campagne appuyé par ses nombreux militants toujours dans la discrétion. Le 31 janvier dernier marque une date importante pour le candidat. A l’occasion de la présentation de ses vœux à la Ficelle à la Croix-Rousse, Michel Havard réalise en effet un véritable show en fendant la foule et en montant  sur l’estrade sur une standing ovation du public.

Le 28 mars, la fédération UMP du Rhône annonce officiellement la tenue de l’élection. La course aux électeurs se poursuit, avec notamment deux débats où Michel Havard  reste toujours dans la discrétion mais également dans la détermination. On retiendra principalement son idée d’une ligne de métro prioritaire entre la gare Saint-Paul et la Part-Dieu. Le moment critique fut bien sûr le ralliement de Nora Berra et d’Emmanuel Hamelin à Georges Fenech. Le candidat prend sur lui, dénonce des "petits arrangements" et reste concentré sur son objectif. Un pari finalement gagnant comme le montre les résultats de dimanche soir.

Aujourd’hui, une chose est sûre ; le grand gagnant de la primaire c’est lui. Mais le combat est très loin d’être gagné ; il reste un peu moins d’un an à Michel Havard pour développer ses idées mais surtout accroître sa notoriété inférieure pour l’instant au baron Collomb. Pour cela, le leader de la droite lyonnaise devra se forcer à montrer de nouveau un visage de puissant conquérant qu’il n’a pas l’habitude d’exposer en plein jour. Michel Havard aurait déjà commencé les effort ; un des piliers de son équipe nous assurait dimanche soir que le conseiller municipal "avait changé durant la campagne et s'était notamment endurci".