Affaire Preynat : le procès du cardinal Barbarin fixé au 4 avril

Il aurait dû se tenir les 30 et 31 janvier prochains, mais Me Jean-Félix Luciani, avocat de Philippe Barbarin, était retenu aux assises de Valence.

Le cardinal Barbarin sera donc cité à comparaître aux côtés de six autres personnes, dont l’ex-directeur de cabinet du cardinal, Pierre Durieux, la chargée de la cellule d’écoute des victimes de prêtres du diocèse de Lyon, Régine Maire ou encore Luis Ladaria Ferrer, le secrétaire de la Congrégation pour la doctrine de la foi au Vatican. Pour ce dernier, le parquet a réalisé une énorme boulette en transmettant hors délai la citation à la chancellerie. Les parties civiles devront donc reciter Luis Ladaria Ferrer si elles le souhaitent.

L’audience de ce jour a également fixée à 500 euros, la somme que chaque plaignant devra payer si la justice juge la procédure abusive.

Car l’affaire avait été classée sans suite par le parquet, mais dix victimes du père Preynat ont choisi de mener un nouveau recours. Ces dernières reprochent notamment au cardinal Barbarin de ne pas avoir dénoncé les agissements du père Preynat dès lors qu’il fut informé des faits, et de l’avoir maintenu en fonction, au contact d’enfants, jusqu’en 2015. Un délit passible de trois ans d’emprisonnement et 45 000 euros d’amende.

Barbarin présent au tribunal, pas d'actualité selon sa défense

"Il n'y avait pas d'infraction pénale. Il n'y en avait pas hier, et il n'y en a pas aujourd'hui", a réagi Jean-Félix Luciani, l'avocat de Philippe Barbarin. Il a évoqué une "procédure dispensable". "Je ne crois pas que ce soit quelque chose que nous redoutions. Des efforts avaient été faits dans le dialogue. Un procès, ce n'est pas le lieu idéal pour le dialogue. Cette procédure est en trop et est juridiquement infondée. Sur le plan humain, elle est difficile à vivre pour quelqu'un qui depuis des mois fait l'objet d'accusations injustes", a conclu l'avocat, qui partage la défense du cardinal avec André Soulier. Selon lui, la venue de l'archevêque de Lyon au tribunal n'est pas d'actualité aujourd'hui.

"C'est le début du long processus initié pour répondre à ces questions fondamentales sur le droit. On espère un débat riche et passionnant. Et que ça pourra redéfinir précisément le champ d'application de la loi sur la non-dénonciation", a indiqué François Devaux, le président de l'association de victimes La Parole Libérée.

Le père Preynat, lui, a été mis en examen en 2016, pour des faits de pédophilie sur des scouts de la région lyonnaise, commis jusqu’en 1991.